Τους εισηγητές του διεθνούς συνεδρίου για το έγκλημα της γενοκτονίας στο δείπνο που παρατέθηκε στο δημαρχείο Περιστερίου Αττικής το βράδυ της Πέμπτης 5 Δεκεμβρίου 2019, καλωσόρισε ο Αθανάσιος Αθανασιάδης, πρόεδρος της Ένωσης Ποντίων Περιστερίου, ο οποίος ανέφερε:
«Θα ήθελα με μεγάλη μου χαρά και τιμή να σας καλωσορίσω στην πολύ μας το Περιστέρι και να σας ευχηθώ καλή διαμονή στη χωρά μας και κάθε επιτυχία στις εργασίες του Συνεδρίου. Δεν επιλέξαμε τυχαία το μέρος της σημερινής μας συνεύρεσης. Αν και τις υπόλοιπες μέρες θα είμαστε σε πολύ όμορφους και ιστορικά σημαντικότατους χώρους, σκεφτήκαμε το σημερινό μας δείπνο να παρατεθεί σε μια πολύ που μέχρι και σήμερα φιλοξενεί πρόσφυγες, απόγονους των γενοκτονημένων Ελλήνων του Πόντου.
Αρκετές χιλιάδες Έλληνες Ποντιακής καταγωγής ζουν στην πόλη αυτή. Αν κοιτάξατε ερχόμενοι με το αυτοκίνητο γύρω σας, τα σπίτια που χτίστηκαν από πρόσφυγες. Ήρθαν κατατρεγμένοι, πεινασμένοι, άρρωστοι και με μισές τις οικογένειες από τις απώλειες και εγκαταστάθηκαν εδώ, χτίσανε τη ζωή τους και πρόκοψαν. Ο Δήμαρχος μας που βλέπετε εδώ, είναι ποντιακής καταγωγής και σίγουρα έχει μια ιστορία της δικής του οικογένειας να διηγηθεί. Ήρθαμε εδώ για να σας δείξουμε όχι ότι υπάρχουμε, αυτό το αμφισβητούν εσκεμμένα αρνητές της ιστορίας μας.
Ήρθαμε εδώ για να σας δείξουμε ότι προκόψαμε αλλά στιγμή δεν σταματάμε να ζητάμε την ανάπαυση των χιλιάδων ψυχών που δεν κατάφεραν να φτάσουν εδώ, τις εκατοντάδες χιλιάδες ψυχές που χειροτονήθηκαν. Είμαστε εδώ να μιλήσουμε όχι μόνο για την γενοκτονία των Ελλήνων του Πόντου αλλά και για κάθε έγκλημα κατά της ανθρωπότητας όπου και αν έγινε, από όποιον και να έγινε, σε όποιον και να έγινε. Η πόλη μας, φτιαγμένη από πρόσφυγες καλείται στις μέρες μας, όπως και άλλες πόλεις τις Ελλάδας, να συνδράμει κατατρεγμένους πρόσφυγες από άλλα μέρη. Ποιος χρειάζεται λοιπόν μια πιο τρανή απόδειξη ότι τα εγκλήματα που δεν καταδικάζονται επαναλαμβάνονται;
Σας ευχαριστώ πολύ που αφήσατε τα σπίτια σας και τις οικογένειες σας για να είστε σήμερα εδώ και να μας βοηθήσετε να στείλουμε ένα μήνυμα, αυτή τη φορά από την επιστημονική κοινότητα.
Είστε η φωνή μας και η επιστημονική σας δουλειά, οι εργασίες αυτού του συνεδρίου, είναι παρακαταθήκη και έργο δικό σας φυσικά αλλά κληρονομιά όλων.
Πριν σας αφήσω θα ήθελα προσωπικά να ευχαριστήσω τον ΚΟ Ανδρέα Παχατουριδη, Δήμαρχο της Πόλης του Περιστερίου, όχι μόνο για τη στήριξη της Ένωσης Ποντίων Περιστερίου αλλά και την πραγματική στήριξη που παρέχει στην ανάδειξη του θέματος σε πολύ μεγαλύτερο κοινό από αυτό του Δήμου του. Ένας πραγματικός υποστηρικτής που δεν σταματάει τη δράση εκεί που η αυτοδιοίκηση τελειώνει. Τον καλώ να απευθύνει ένα σύντομο χαιρετισμό στο πρώτο παγκόσμιο συνέδριο μελέτης των Γενοκτονιών που οργανώνεται στην Ελλάδα».
