Με μια λαμπρή όσο και συγκινητική εκδήλωση, η Επιτροπή Ποντιακών Μελετών τίμησε τον Πανελλήνιο Σύνδεσμο Ποντίων Εκπαιδευτικών για τα 20 χρόνια (1998 - 2018) προσφοράς του στον ποντιακό ελληνισμό, αργά το απόγευμα του Σαββάτου 28 Απριλίου 2018, στην αίθουσα εκδηλώσεων της Επιτροπής.
Μεταξύ των καλεσμένων παρευρέθηκαν ο τέως Πρόεδρος της Βουλής των Ελλήνων Απόστολος Κακλαμάνης, Ο Πρόεδρος της Παμμακεδονικής Συνομοσπονδίας Γιάννης Αθανασιάδης, ο Πρόεδρος της Πανελλήνιας Ένωσης Ασσυρίων Κυριάκος Μπατσάρας, κ.ά. Θερμό χαιρετισμό απέστειλε ο Υφυπουργός Εξωτερικών Γιάννης Αμανατίδης, μέλος άλλωστε του Συνδέσμου, ο οποίος δεν μπόρεσε να παρευρεθεί.
Την εκδήλωση άνοιξε ο Πρόεδρος της Επιτροπής Ποντιακών Μελετών Χρήστος Γαλανίδης καλωσορίζοντας τους καλεσμένους που είχαν γεμίσει την αίθουσα εκδηλώσεων της Επιτροπής, ενώ στη συνέχεια αναφέρθηκε στη σημαντική από άποψη ποιότητας, αλλά και ποσότητας, δράση του Συνδέσμου, που ήταν ο λόγος για τον οποίο η Επιτροπή έλαβε την ομόφωνη απόφαση να τον τιμήσει.
Στη συνέχεια το λόγο έλαβε ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Μακεδονίας Αχιλλέας Ζαπράνης, ο οποίος αναφέρθηκε εκτενώς στο έργο του Συνδέσμου, επικεντρώνοντας στα επτά (7) συνολικά επιστημονικά συνέδρια και ημερίδες που πραγματοποίησε, στους στόχους τους και τα αποτελέσματά τους, στην ποιότητα και την ποσότητα των εκδόσεων του Συνδέσμου, στις πρωτοβουλίες που έλαβε σχετικά με το σημαντικό ζήτημα της διεθνούς αναγνώρισης της Γενοκτονίας των χριστιανικών λαών της Ανατολής, στα σεμινάρια της ιστορίας του Πόντου στους εκπαιδευτικούς της Θεσσαλονίκης κατά τα τελευταία 4 χρόνια σε συνεργασία με το Δήμο και την Εύξεινο Λέσχη, καθώς και στις λοιπές δράσεις του. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο έργο του Συνδέσμου σχετικά με τη διδασκαλία της ποντιακής διαλέκτου. Μίλησε για την έκδοση του εγχειριδίου διδασκαλίας, την πιστοποίηση από το Υπουργείο Παιδείας ενός αριθμού περί τους 60 εκπαιδευτές - διδάσκοντες της διαλέκτου στα Κέντρα Δια Βίου Μάθησης του Υπουργείου και τον αριθμό των 2.000 περίπου ενηλίκων που πέρασαν από τα θρανία διδασκαλίας της διαλέκτου από το 2013 μέχρι σήμερα. Τέλος αναφέρθηκε στο σύμφωνο συνεργασίας που υπογράφτηκε ανάμεσα στο Σύνδεσμο και το Πανεπιστήμιο Μακεδονίας στις 29 Ιουνίου 2016 και υλοποιείται με επιτυχία καθημερινά, ενώ έθεσε τις προτεραιότητες αυτής της συνεργασίας για τη συνέχεια. Κατέληξε προτείνοντας να προστεθεί ως εταίρος σ’ αυτή τη συνεργασία και η Επιτροπή Ποντιακών Μελετών.
Στη συνέχεια προβλήθηκε οπτικό υλικό από την 20χρονη δράση του Συνδέσμου (εικόνες των συνεδρίων και λοιπών εκδηλώσεων, εκδόσεις, κ.ά.) που εντυπωσίασαν τους παρευρισκόμενους.
Ακολούθησε η τελετή βράβευσης, με τον Πρόεδρο Χρήστο Γαλανίδη να επιδίδει σχετική πλακέτα και μετάλλιο στον Πρόεδρο του Συνδέσμου Αντώνη Παυλίδη.
Στη συνέχεια το λόγο έλαβε ο Πρόεδρος του τιμώμενου φορέα Αντώνης Παυλίδης, ο οποίος χαρακτήρισε τη στιγμή εκείνη ως κορυφαία της εικοσάχρονης δράσης του Συνδέσμου, ευχαριστώντας θερμά τον Πρόεδρο και τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Επιτροπής. Στη συνέχεια έκανε μια γρήγορη περιδιάβαση στην εικοσάχρονη πορεία του Συνδέσμου, φωτίζοντας κάποιες ιδιαίτερες στιγμές.
Αναφέρθηκε στην επιτυχία του πρώτου συνεδρίου για την εισαγωγή της ιστορίας του Πόντου στα σχολικά βιβλία (1999) και τη σημαντική ποσότητα ύλης που είχε εισαχθεί, την ευκαιρία που χάθηκε για την ομαλή ένταξη στο ελληνικό εκπαιδευτικό σύστημα των νεοπροσφύγων Ποντίων μαθητών από την πρώην Σοβιετική Ένωση επειδή η κυβέρνηση τότε είχε αγνοήσει τα σημαντικά πορίσματα της διημερίδας (2000), τη μεγάλη επιτυχία των δύο συνεδρίων «Τρεις Γενοκτονίες, Μια Στρατηγική» (2008 και 2010), όπου για πρώτη φορά η Γενοκτονία των Ελλήνων του Πόντου εξετάστηκε σε ενιαίο πλαίσιο με εκείνη των χριστιανικών λαών της Ανατολής (Αρμενίων και Ασσυρίων) και έκλεισε με αναφορές τόσο στην υλοποίηση του Συμφώνου Συνεργασίας με το Πανεπιστήμιο Μακεδονίας όσο και στις δράσεις σχετικά με τη διδασκαλία της διαλέκτου, τονίζοντας χαρακτηριστικά ότι ο αριθμός των 2.000 θα ήταν τουλάχιστον διπλάσιος αν το Υπουργείο είχε τηρήσει την υπόσχεσή του για διδασκαλία της διαλέκτου στα Κέντρα Δια Βίου Μάθησης τα 2 τελευταία χρόνια.
Η εκδήλωση έκλεισε με δεξίωση των καλεσμένων στο ισόγειο των γραφείων της Επιτροπής Ποντιακών Μελετών με ποντιακά εδέσματα και με τους ήχους του συγκροτήματος παραδοσιακής μουσικής του Συλλόγου «Αργοναύται – Κομνηνοί» της Καλλιθέας.
